Análisis / El mercado de los Leones en Francia
Si en la anterior entrada hablábamos de los Leones que estarán en la División de Honor y en otras ligas extranjeras, el apartado de
las competiciones francesas y los jugadores nacionales y elegibles que andan
por allí merece un especial. Estos son los movimientos en el país vecino.
El Aviron Bayonnais continuará siendo el equipo de
referencia en cuanto a presencia de jugadores del XV del León en el Top14
francés, y más aún con la llegada del donostiarra Asier Usárraga. Un
fichaje del que se llevaba hablando meses y que escoció en Biarritz.
Desapareciendo de las convocatorias cuando era un titular habitual, se entendió
como una traición al marcharse al rival del derbi vasco. Tendrá de cicerone
a uno de los capitanes, Guillaume Rouet, y a Jon Zabala, que
regresa de su cesión en Anglet.
Envuelto en rumores ha estado Charly Malié. Su
nombre se ha relacionado con los inversores de Emiratos que han estado detrás de la compra de Béziers, pero se ha optado por la opción de casa. Seguirá en Pau siendo uno de los puntales, y más con las bajas
importantes en el equipo. Pierre Nueno también sale de la Section,
con dirección a Narbonne (Nationale).
Siguiendo con las bajas, hay que destacar la de Titi
Futeu en Stade Français, que desciende un peldaño para buscar
continuidad en Carcasonne (ProD2), pero con un bagaje de cuatro partidos en el
campeonato nacional y otros tantos en Europa con ensayo incluido. Mickaël De
Marco se retira por problemas físicos con 31 años, tras un año en blanco en
Agen.
Estaremos muy atentos a la evolución de Martín Alonso,
que va a realizar la pretemporada con el primer equipo de La Rochelle y
que, tras el recorte en el número de jugadores pro por la crisis, tiene
serias opciones de debutar con los mayores. Otros espoirs que buscarán
su oportunidad son el hispanorgentino Gonzalo López Bontempo, en Brive,
y Joël Merkler, en Toulouse.
En cuanto a los futuribles, Samuel Ezeala ya ha
vuelto a entrenar con Clermont, tras la rotura de los ligamentos
cruzados de la rodilla del pasado mes de diciembre. La lesión cortó en seco una
temporada hasta ese momento brillante, con 11 titularidades y cinco ensayos.
Aunque le llega competencia en su puesto: el japonés Kotaro Matsushima,
una de las estrellas del pasado Mundial, y que con los franceses Penaud y
Raka, y el propio Ezeala, conforman unas alas de primer nivel mundial.
Otro jugador con el que al parecer ya ha contactado la FER
es el apertura Joris Segonds. De 23 años, disputa el puesto en Stade
Français al crack argentino Nicolás Sánchez, lo que no
le ha impedido disputar hasta 21 partidos, anotar 14 ensayos para un total de
94 puntos en la inacabada temporada pasada. Muy buen rendimiento para su primer
año en la capital y en la máxima categoría. A pesar de las incógnitas acerca de
su elegibilidad y/o intenciones de jugar con los leones, mencionar que
el tercera línea Vincent Farré comenzará su cuarta temporada en Agen.
Marco Pinto y Tomás Munilla ya se han
incorporado a los entrenamientos en Béziers, y Álvar Gimeno, que
en principio firmó por un año, continuaría con los biterrois, pero no
hay confirmación ni evidencia al respecto. Además, el club ha estado envuelto en un polémico y farragoso proceso de venta, que se ha convertido en el culebrón post-Covid en el rugby francés. Cuando todo parecía encaminado a la compra por parte de inversores de los Emiratos, con inyección económica y grandes fichajes, la directiva ha optado por una opción que parece más estable. La dupla Angelotti-Bouscatel, el primero y su inmobiliaria de soporte económico y el segundo gestor y presidente, como ya hiciera en la época dorada de Stade Toulousain. Son seguras las salidas de los espoirs Álex Gimeno, para marcharse a Céret (Fed1), y de Héctor Matamoros, que jugará en la misma categoría pero en Mont-de-Marsan.
En otro de los grandes caladeros del XV del León en el país
vecino, Nevers, Gautier Gibouin, Fred Quercy y Rudy
Derrieux continuarán una temporada más formando parte de la columna
vertebral del equipo. Se incorpora el sub20 Mathéo Triki a los espoirs,
buscando los minutos que no tuvo en La Rochelle. Se encontrará con
Aitor Kitutu, que ya debutó con el primer equipo la pasada campaña. Por
el contrario, Yan Tabarot se marcha a Châteaurenard (Fed1).
Carcassone será otro de los equipos a seguir en ProD2
con la mencionada llegada de Thierry Futeu, que firma por dos
temporadas. Se unirá en la delantera jaune et noir a Xérom Civil,
que desde febrero está recuperándose de la rotura de ligamentos de la rodilla.
No podíamos pasar por alto la retirada de Fabien Grammatico, el primer inelegible,
a los 35 años.
Lucas Rubio anunció su llegada a Soyaux-Angoulême el
pasado febrero y competirá por el número 9 con un antiguo león como es Adrien
Ayestarán. En Biarritz, tanto Kerman Aurrekoetxea, Javier
Prieto y Lucas Santamaría intentarán entrar en los planes del primer
equipo. Fabien Perrin sigue en Colomiers, líder hasta la
cancelación de la categoría, y Gauthier Minguillon, en Aurillac, donde
buscará confirmarse en el XV inicial, ya sea como ala o zaguero.
En la recién creada tercera división del rugby francés,
catalogada como semi-pro, va a continuar una temporada más el
incombustible Beñat Auzqui, que a sus casi 36 años ha renovado con Dax.
Pierre Nueno llega a un Narbonne con ambiciones desde
Top14; Grégory Maíquez ha renovado con Bourg-en-Bresse; y Josh
Peters abandona su Inglaterra natal para unirse a Andrea Rábago
en Dijon.
Sergio Molinero deja Burgos para fichar
por los espoirs de Massy, aunque hará la pretemporada con el
primer equipo y se espera pueda tener oportunidades. Tendrá como compañero a Joaquín Galí, que deja la academia de Wasps y firma por 3 años con la intención de convertirse en JIFF. Parece que seguirán en Cognac
Mathieu Peluchon y el joven tercera Simón Zubizarreta,
mientras que Thibaut Visensang cuelga las botas con tan sólo 29
años. Todo indica a la continuidad en Chambéry de los alas Hugo
Alonso y Thomas Gauci, así como la de Lucas Guillaume
en Albi, estando estos tres supuestos por confirmar.
Con respecto a las categorías federales, lo más destacado es la llegada del pilier
hispanoargentino Joaquín Domínguez a Floirac procedente
de Alcobendas y el regreso a Agde (Fed2) de Manuel Mora, que deja Independiente de Santander para jugar en el que ya fuera su club entre 2016 y 2018. Están cerradas las renovaciones de David Barrera
en Villerbaunne con Asvel Rugby, la de Bittor Aboitiz
con Bédarrides, la de Lucas Lévy con Berre y la de Ivan Kitutu
con Châteaurenard. A este último equipo, además de la ya mencionada
llegada de Yan Tabarot, hay que añadir la salida de Ángel Durango,
que se marcha a Trélissac. Thibaut Álvarez cambia Blagnac
por Mâcon; Sergi Aubanell, Bergerac por Issoire;
y Yannick Pardo, Mazamet por Sarlat (Fed2).
En Céret está confirmada la llegada de Álex Gimeno
y queda por resolver el futuro de los que jugaron el año pasado en el equipo: Jordi
Jorba y Jean Baptiste Custoja. También está por
confirmar la continuidad de Gerard Aubanell en Villefranche sur Saône,
mientras que Pierre Barthère seguirá en Nègrepelisse, que
con la reorganización de las categorías inferiores francesas asciende a Fed2.
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